Serangan Bandara Riyadh Memperparah Ketegangan Konflik Regional

PANTAU24.com – Serangan pada Sabtu lalu di Bandara King Khalid, Riyadh, menambah daftar momen berbahaya dalam konflik yang sudah diwarnai ketegangan tinggi di kawasan tersebut. Dalam beberapa pekan terakhir, kelompok Houthi meningkatkan serangan mereka ke wilayah Arab Saudi, dan serangan terbaru ini menargetkan infrastruktur krusial, yakni bandara utama ibu kota Riyadh. Serangan tersebut tampaknya dengan mudah menembus pertahanan udara Saudi.

Kerusakan fisik dari serangan ini dapat diperbaiki dengan cepat, namun reputasi Arab Saudi sebagai tempat yang stabil dan aman mengalami guncangan. Selain serangan terhadap bandara, kelompok Houthi juga berusaha menguasai posisi strategis di sepanjang pantai Laut Merah dan sekitar Selat Bab al-Mandeb, yang meningkatkan risiko navigasi di jalur maritim penting ini. Pemerintah Yaman menyatakan telah “mengamankan” selat tersebut.

Perang saudara di Yaman yang melibatkan pemerintah negara tersebut—yang diakui secara internasional dan didukung oleh Arab Saudi—dan kelompok Houthi yang didukung Iran telah berlangsung lebih dari satu dekade, menyebabkan ribuan korban jiwa dan menjadikan Yaman salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia. Konflik politik yang kompleks ini harus dilihat dalam konteks ketegangan yang lebih luas antara Iran, Amerika Serikat, dan Israel.

Belum pernah sejak pemberontakan al-Qaeda di pertengahan tahun 2000-an, Kerajaan Arab Saudi menghadapi ancaman serius seperti ini. Meskipun memiliki kekuatan udara terkuat di Timur Tengah, serangan udara Saudi terhadap posisi Houthi belum berhasil menguasai kembali wilayah yang dikuasai lawan, khususnya di utara dan barat Yaman. Namun, Houthi tahu persis target yang harus dihantam: kelemahan dalam ekonomi Saudi.

Sebagai bagian dari “poros perlawanan”, Houthi adalah mitra strategis penting bagi Iran. Dari Jazan di Laut Merah hingga kompleks petrokimia di Khurais, Houthi melancarkan serangan drone dan senjata dengan akurasi tinggi. Jalur pelayaran Laut Merah semakin penting, terutama karena Selat Hormuz di sisi lain Teluk tetap belum sepenuhnya dibuka kembali sejak AS dan Iran gagal mencapai kesepakatan untuk mengakhiri perang mereka. Menargetkan kapal di Laut Merah adalah upaya Houthi untuk mendapatkan pengaruh—serangan ini menyebabkan kerugian ekonomi global, yang menjadi alat tawar penting bagi Teheran.

Awal September, Gedung Putih menyatakan tidak akan langsung campur tangan dalam konflik Yaman, tetapi dapat memberikan dukungan intelijen kepada Arab Saudi. Kemudian dikonfirmasi bahwa AS menyediakan intelijen dan mengirim pakar militer ke Arab Saudi. Namun situasi sepertinya mengalami perubahan baru setelah serangan terbaru di Riyadh yang menewaskan seorang warga negara AS.

Berbicara kepada wartawan, Presiden AS Donald Trump menyebut serangan Sabtu itu sebagai “mengerikan” dan mengisyaratkan mungkin akan campur tangan secara militer bersama Arab Saudi. “Kami baru saja mengetahui tentang serangan terbaru, jadi kami akan membuat keputusan. Kami bergerak dengan sangat cepat,” kata Trump. Namun, hal ini sekarang tampaknya tidak mungkin, setidaknya sebelum pemilihan paruh waktu penting AS bulan depan.

Saat terpilih kembali pada 2024, Trump berjanji untuk mengakhiri peran Amerika dalam perang di seluruh dunia. Meskipun begitu, AS saat ini terlibat dalam tiga konflik yang belum terselesaikan di Timur Tengah—di Gaza, Lebanon, dan Iran. Jika Trump terlibat dalam perang lain, kali ini di Yaman, kemungkinan tidak akan diterima baik oleh pemilihnya. Konflik ini tampaknya akan semakin mengintensif sebelum berakhir dengan gencatan senjata rapuh lainnya, baik dengan atau tanpa keterlibatan AS.

Diolah dari laporan BBC News.